भोजन मानव जीवन की मूलभूत आवश्यकता है। हर एक उम्र में हर एक व्यक्ति को संतुलित आहार की आवश्यकता होती है। उचित पोषण के द्वारा व्यक्ति कि शरीर की आन्तरिक और बाह्य क्रियाएँ सचारू रूप से क्रियाशील रहती हैं। उचित पोषण द्वारा शरीर का उत्तम विकास होता है। अस्थियाँ और पेशियाँ पूष्ट रहती हैं। आन्तरिक क्रियाएँ उत्तम ढंग से कार्य रहते हैं। दाँत तथा मसुढे स्वास्थ्य रहते हैं। बाल त्वचा में चमक रहती है। आँखें क्रान्तिपूर्ण होती है तथा व्यक्ति में मानसिक और संवेगात्मक स्थिरता और संतुलन रहता है। कुपोषण पोषण की वह स्थिति है जिसमें भोज्य पदार्थ के गुण और परिमाण में अपर्याप्त होती है। संतुलित आहार के आभाव में व्यक्ति कुपोषण का शिकार हो जाता है।